Kupu-kupu

Kupu-kupu dan ngengat (rama-rama) merupakan serangga yang tergolong ke dalam ordo Lepidoptera, atau 'serangga bersayap sisik' (lepis, sisik dan pteron, sayap).

Secara sederhana, kupu-kupu dibedakan dari ngengat alias kupu-kupu malam berdasarkan waktu aktifnya dan ciri-ciri fisiknya. Kupu-kupu umumnya aktif di waktu siang (diurnal), sedangkan ngengat kebanyakan aktif di waktu malam (nocturnal). Kupu-kupu beristirahat atau hinggap dengan menegakkan sayapnya, ngengat hinggap dengan membentangkan sayapnya. Kupu-kupu biasanya memiliki warna yang indah cemerlang, ngengat cenderung gelap, kusam atau kelabu. Meski demikian, perbedaan-perbedaan ini selalu ada perkecualiannya, sehingga secara ilmiah tidak dapat dijadikan pegangan yang pasti. (van Mastrigt dan Rosariyanto, 2005).

Kupu-kupu dan ngengat amat banyak jenisnya, di Pulau Jawa dan Pulau Bali saja tercatat lebih dari 600 spesies kupu-kupu. Jenis ngengatnya sejauh ini belum pernah dibuatkan daftar lengkapnya, akan tetapi diduga ada ratusan jenis (Whitten dkk., 1999). Kupu-kupu pun menjadi salah satu dari sedikit jenis serangga yang tidak berbahaya bagi manusia.

Kebiasaan dan Makanan

Banyak orang yang menyukai kupu-kupu yang indah, akan tetapi sebaliknya jarang orang yang tidak merasa jijik pada ulat, padahal keduanya adalah makhluk yang sama. Semua jenis kupu-kupu dan ngengat melalui tahap-tahap hidup sebagai telur, ulat, kepompong, dan akhirnya bermetamorfosa menjadi kupu-kupu atau ngengat.

Kupu-kupu umumnya hidup dengan mengisap madu bunga (nektar/ sari kembang). Akan tetapi beberapa jenisnya menyukai cairan yang diisap dari buah-buahan yang jatuh di tanah dan membusuk, daging bangkai, kotoran burung, dan tanah basah.

Berbeda dengan kupu-kupu, ulat hidup terutama dengan memakan daun-daunan. Ulat-ulat ini sangat rakus, akan tetapi umumnya masing-masing jenis ulat berspesialisasi memakan daun dari jenis-jenis tumbuhan yang tertentu saja. Sehingga kehadiran suatu jenis kupu-kupu di suatu tempat, juga ditentukan oleh ketersediaan tumbuhan yang menjadi inang dari ulatnya.

Kupu-kupu dan Manusia

Kupu-kupu dan ngengat dikenal sebagai serangga penyerbuk tanaman, yang membantu bunga-bunga berkembang menjadi buah. Sehingga bagi petani, dan orang pada umumnya, kupu-kupu ini sangat bermanfaat untuk membantu jalannya penyerbukan tanaman.

Pada pihak yang lain, berjenis-jenis ulat diketahui sebagai hama yang rakus. Bukan hanya tanaman semusim yang dimangsanya, namun juga pohon buah-buahan dan pohon pada umumnya dapat habis digunduli daunnya oleh hama ulat dalam waktu yang relatif singkat. Banyak jenis hama ulat, terutama dari jenis-jenis ngengat yang menjadi hama pertanian yang serius.

Untuk memanfaatkan keindahan beberapa jenisnya, kini orang mengembangkan peternakan kupu-kupu.

Galeri

Famili Papilionidae- The Swallowtails

Scarce Swallowtail,
Iphiclides podalirius.
Palawan Birdwing,
Troides trojana.
Cairns Birdwing,
Ornithoptera priamus.
Blue Mormon,
Papilio polymnestor.
Crimson Rose,
Pachliopta hector.
Pipevine Swallowtail,
Battus philenor.
Common Mime,
Chilasa clytia.

Famili Pieridae - The Whites and Yellows

Green-veined White,
Pieris napi.
The Orange Tip,
Anthocharis cardamines.
Common Jezebel,
Delias eucharis.
Common Brimstone,
Gonepteryx rhamni.

Famili Riodinidae - The Metalmarks, Punches and Judies

Punchinello,
Zemeros flegyas
Tailed Judy,
Abisara neophron
Lange's Metalmark.

Famili Nymphalidae - The Brush-footed Butterflies

Rama-rama monarch,
Danaus plexippus
the most widely known
danaine butterfly.
Common Nawab,
Polyura athamas,
a charaxine Nymphalid
from India.
Morpho rhetenor helena a morphine from
South America.
Julia Heliconian,
Dryas julia.
Sara Longwing,
Heliconius sara
a heliconine nymphalid.
Glasswing butterfly,
Greta oto.
Lorquin's Admiral,
Limenitis lorquini
a limenitidine nymphalid.
Leopard Lacewing,
Cethosia cyane of
subfamily Cyrestinae.
Peacock Butterfly,
Inachis io.
Comma Butterfly,
Polygonia c-album.
Common Buckeye,
Junonia coenia.
Crimson Patch,
Chlosyne janais.